Eisige Stille über dem Tal

Das sanfte Klingeln der Kuhglocken, die Ruhe hoch über dem Tal, grüne Weiden und schroffe Bergspitzen – solche Bilder verbindet man meist mit der beschaulichen Vorstellung vom Almleben. Mit den weniger idyllischen Seiten, die das Almleben vor allem in früheren Zeiten unweigerlich mit sich brachte, hat sich Georg Jäger in seinem neuen Werk „Mord und Tod auf der Alm – Eisige Stille über dem Tal“ auseinandergesetzt. Neben den Gefahrenmomenten wie unvorhergesehenen Wetterereignissen, Unglücksfällen und leichtsinnigem Edelweißklauben der jüngeren Generation behandelt Jäger in seinem Werk aber auch Kriminalfälle mit anhängigen Gerichtsprozessen, wie etwa eine Auftragsmöderin in Gestalt einer raffinierten Sennerin.

Auftragsmord auf der Ochsner Alm

Eine menschliche Tragödie ereignete sich am 27. Juli 1936 auf der Ochsner Hütte in Oberkärnten, in der Nähe von Ankogel und Plessnitzsee. Darüber berichtet die „Illustrierte Kronen Zeitung“ 31. Juli 1936 unter dem Titel „Morddrama von der Ochsner-Alm“ in allen düsteren Farben: „Der grauenhafte Mord auf der Ochsner-Alm bei Mallnitz, dem in der Nacht zum vorigen Montag (27. Juli) der 40-jährige Senner Josef Fercher zum Opfer fiel, hat nunmehr seine vollständige Aufklärung gefunden. Bekanntlich hat die Gattin des Ermordeten, die 44-jährige Bäuerin Maria Fercher, einen ihrer sechs Geliebten, den 34-jährigen Keuschlersohn Peter Weixelbraun gedungen, damit er ihren Mann beseitige. Der völlig im Bann der männersüchtigen Bäuerin stehende Bursche ermordete zusammen mit dem 31-jährigen Holzarbeiter Sepp Pacher den Senner in dessen Hütte und zündete die mit Benzin übergossene Leiche an, um, wie er meinte, alle Spuren zu verwischen.“

Die Mörder erschossen Josef Fercher, zerstückelten den Körper des Opfers, übergossen die Leichenteile mit Benzin, setzten sie in Brand und erschossen ebenso den Hund des Ehepaars, der seinen Herrn verteidigen wollte.

„Welch abgrundtiefe Schlechtigkeit und beispiellose Roheit die Gattin des auf so fürchterliche Weise ums Leben gekommenen Senners mitbrachte, ergibt sich aus der Tatsache, daß sie zur Stunde, in der ihr Mann unter den Hieben seiner Mörder verröchelte, einen 17-jährigen Burschen bei sich hatte, der zu dem Kreis ihrer Liebhaber zählte. Beim Begräbnis, das sie noch auf freiem Fuß mitmachte, erklärte sie einigen Bekannten gegenüber: ‚Jetzt ist das Manderl a’ hin …!‘ Die Geständnisse Weixelbrauns und Pachers haben nunmehr den Anteil, den das vertierte Weib an dem Mord hatte, völlig klargestellt und das ‚Morddrama von der Ochsner-Alm‘ in allen Einzelheiten geklärt.“, führt der Bericht weiter aus. Im Zuge der Gerichtsverhandlung vor dem Grazer Gericht wurden alle drei der ihnen angelasteten Verbrechen für schuldig erkannt und zum Tod durch den Strang verurteilt. Der Bundespräsident wandelte das Todesurteil über Josef Pacher in 20-jährigen schweren Kerker und das Todesurteil über Maria Fercher in lebenslangen schweren Kerker mit Absperrung an jedem 20. Juli um. Für Peter Weixelbraun wurde kein Gnadenantrag gestellt, an ihm wurde das Todesurteil vollstreckt.

Eine gefährliche Arbeit

Stellt nun ein solcher Auftragsmord sicher einen Extremfall dar, so gehörten die Gefahren, durch die zahlreiche Bauernsöhne und Hirtenbuben ihr Leben verloren, früher zum Alltag. Abstürze, plötzliche Kälteeinbrüche, Blitzschläge und Stierattacken waren Bedrohungen, die allzu oft tödliche Konsequenzen nach sich zogen und auch heute noch nicht zu unterschätzen sind. Verunglückten Viehhirten bei der Arbeit widmet Georg Jäger das umfangsreichste Kapitel seines Werkes.

Etwas weniger augenscheinlich, aber immerhin in derart beachtlicher Frequenz aufgetreten, um ihnen ein eigenes Kapitel zu widmen sind jene Fälle, bei denen vor allem junge Männer beim Edelweißsuchen abstürzten. Bekannterweise wächst die seltene Pflanze nur in ungünstigem, schwer erreichbarem Gelände. Der hiesigen Frauenwelt galten die begehrten Edelweißsterne als Liebesbeweis. Eine höchst ungünstige Kombination, die gepaart mit unzureichender Ausrüstung zu vielen Todesfällen im Rahmen tollkühner Unternehmungen führte.

Obwohl sich die Rahmenbedingungen durch moderne Technik sicher verbessert haben, sollte das Leben am Berg trotzdem nie unterschätzt werden und Naturgefahren ist auch heute noch mit dem angemessenen Respekt zu begegnen. Georg Jäger ruft mit seinem Werk aber auch in Erinnerung, dass wir heute von den Leistungen all jener profitieren, die das harsche Almleben führten und dieses teilweise mit dem Leben bezahlen mussten.